El aullido del lobo, o del «canis lupus» en científico, es un sonido históricamente adorado por unos y odiado por otros, y ha llevado a este animal al borde de la extinción.
En este artículo te aproximo a la cabaña actual de lobos en Asturias y a la problemática de este mítico animal con respecto a su principal enemigo, el hombre.
No pretendo darte una relación exhaustiva de datos, solo quiero encender en ti la chispa de la curiosidad por este tema
Pepu Tejedor
Indice del Artículo
Asturias y el lobo
La calle
Recuerdo, siendo crío, que jugaba en la calle de mi abuela con todos mis amigos (dónde estarán…..decía la canción).
Y justo al lado de casa de mi abuela, casa de planta baja con patio, estaba la casa de Clotilde, persona lúgubre donde las hubiera.
En dicha casa tenían un perro «lobo» que sembraba el pánico en la calle cada vez que lo soltaban.
Los niños huíamos cuando el perro, que más parecía un lobo que otra cosa, pegaba carreras por aquella calle, resarciéndose de las horas de encierro que el infeliz animal padecía.
Y las noches que se pasaba aullando como un auténtico lobo, lo que me hizo pensar que realmente lo era.
Y digo esto porque la gente de esa casa, en una ocasión, aparecieron con un pequeño halcón que trajeron de León, y que encontraron (según dijeron) en un nido abandonado.
Cuando el halcón creció desapareció misteriosamente, coincidiendo con la también misteriosa desaparición de gallinas por aquella zona… qué cosas….
Así que deduzco que el perro podrían haberlo encontrado «huérfano» por las montañas de León al igual que el halcón.
El cine
Recuerdo también siendo niño, las películas en blanco y negro que de vez en cuando veía en la televisión, con temática vinculada al lobo (por ejemplo: La teja del lobo).
Cuando el viento gélido sopla en las noches de invierno, y acaricia una teja convexa, se puede oír un silbido semejante al del aullido del lobo, decía en su inicio la película.
Entonces, en la siguiente noche, los lobos visitaban el pueblo, era noche de lobos….
Es por ello que, recuerdo la imagen del lobo, siempre vinculada al terror y al pánico que producen las historias de ataques de lobos a personas y aldeas, en la mente de un niño.
Nada que ver con la realidad.
La especie
El lobo es un mamífero del orden de los carnívoros que generalmente vive en grupos o manadas en la que hay un líder o macho alfa que, junto a su pareja, la dirige.
Mantienen una estructura muy jerarquizada en la manada de forma que solo se reproduce la pareja dominante y ambos son los primeros en alimentarse cuando cazan.
Suelen vivir en zonas poco pobladas, lejos de la influencia de los hombres, en las montañas, bosques altos y valles de acceso complicado, formando territorios de la manada y cazando animales salvajes.
No suele ser frecuente pero a veces alguna manada se encuentra con otra de distinto territorio y suele dar lugar a refriegas y conflictos en los que puede haber muertes de algunos ejemplares.
La vida de un lobo en libertad ronda los 8 años aunque en cautiverio viven más, siendo excepcional que supere los 16.
Son animales fuertes, de pelaje grueso generalmente color gris, el cual muda.
La cabeza es grande y el hocico voluminoso le proporciona un fuerte sentido del olfato, y tiene también una excelente vista y un desarrollado oído.
Posee una patas robustas y largas lo que le facilita el desplazarse, y goza de una enorme resistencia.
El aullido del lobo y su relación con el hombre
El aullido del lobo
Respecto a su peculiar aullido, es habitual que los lobos aúllen para marcar su territorio, para atraer la atención de sus congéneres y para expresar sus emociones.
Este aullido es lo que generalmente les descubre, ya que por lo demás el lobo es un animal que pasa bastante desapercibido.
Es un aullido penetrante un ¡auuuuu! que se escucha a kilómetros, que no tiene nada que ver con la luna llena y que mayoritariamente realiza en la noche.
Los lobos también ladran y gruñen, pero estos son sonidos menos representativos de la especie, lo hacen cuando juegan (mayormente los lobeznos) y cuando compiten por la comida.
La «mala» relación lobo y hombre
En lo que respecta a la relación de lobo y hombre, esta siempre ha sido conflictiva desde que este último, allá por el neolítico (hace unos 10.000 años), se estableció como agricultor y ganadero.
A día de hoy, el lobo se encuentra catalogado como especie en peligro de extinción y por ello está sometido a una regulación como especie protegida.
El ser humano ha ido invadiendo los territorios de los lobos, y a su vez estos siempre se han sentido atraídos por la «comida fácil» que supone su ganado.
En la actualidad, los lobos son el azote de potros, terneros, cabritos y lechazos e incluso de animales adultos, motivo por el cual son continuamente perseguidos por el hombre.
La gran mayoría de estos «desmanes» son realizados en la noche, que es cuando el lobo caza y se encuentra más activo.
Pero no olvidemos que estos ataques al rebaño son, en la mayor parte de las ocasiones, a consecuencia de la «invasión» por parte del ser humano y su ganado, de los territorios loberos.
Para los ganaderos resulta barato llevar al ganado a pastar «gratis» a zonas altas, que son los territorios propios de las manadas de lobos.
Piensa que un lobo adulto puede llegar a comer hasta 14 kg. de carne de una sentada.
El lobo es un regulador del ecosistema, depreda sobre sus presas y cuando el lobo desaparece crecen en número de manera que el ecosistema se desequilibra.
Sus presas más habituales son ciervos, corzos, rebecos, jabalíes, jinetas, martas y garduñas, comadrejas, zorros, gatos monteses, liebres y conejos.
Caza incluso ratones de campo en épocas de poca abundancia de presas.
También entra en su dieta la carroña e incluso, a finales de verano y principios de otoño, consume con frecuencia frutos silvestres.
Donde ver lobos en libertad en Asturias
Partimos del hecho de que ver una manada de lobos en Asturias no es cosa fácil, ya que estos animales, como ya dije, en libertad pasan bastante desapercibidos y están más «hacendosos» durante la noche.
Las más de las veces sabes de ellos por las matanzas que ocasionan al ganado o por sus aullidos que los delatan.
Además, por norma general, el lobo recela y huye del ser humano y de sus perros pastores que le plantan cara.
Asturias tiene tradición lobera, siempre ha habido manadas de lobos con abundantes crías.
Es habitual saber de ellos en las zonas montañosas y boscosas del occidente, del centro sur y del suroriente de Asturias.
Así podemos hablar de que existen manadas en sitios tan variados como Taramundi, los Oscos y en la zona del puerto del Acebo.
También en Degaña y la reserva de Muniellos, en la sierra de Tineo y en lugares tan distantes como Leitariegos, Caleao, Picos de Europa y sierra del Cuera, por citar algunos.
De hecho en alguno de estos lugares puedes contratar tours y salidas en busca de huellas y de lobos que atrapar con el objetivo de tu cámara, cosa que no siempre resulta fácil.
Enlazo uno de estos tours en el apartado Otros enlaces de interés de este artículo.
Cabaña actual de lobos en Asturias, el escaso aullido del lobo
En el año 2022 se confirmó la existencia de 43 manadas, 37 de las cuales tenían camadas de lobeznos.
Parece ser que en 2023 se confirmaron 35 manadas de unos 5 o 6 lobos cada una.
Es decir, en toda Asturias hay alrededor de 300 lobos.
El número de lobos ha aumentado en los últimos años, gracias a las medidas de protección de la consejería de turno y a los pagos por pérdidas de ganado que levemente apaciguan a los ganaderos.
Y esto a pesar de las batidas de caza autorizadas de cuando en cuando por la consejería de medio rural y cohesión territorial.
Estas partidas no siempre se realizan como se debe, baste decir que, por ejemplo, si se mata al macho alfa o a la hembra reproductora en la partida de caza, se acaba con la manada.
Como nota anecdótica y tétrica, mencionar que a finales de 2023 ha aparecido una cabeza de un lobo colgada en la senda del oso, en Villanueva de Santo Adriano.
No es la primera vez que esto ocurre, y es una muestra de la mala relación entre el lobo, los ganaderos y el gobierno regional.
El incierto futuro del lobo en Asturias
Pero a todas vistas se percibe que alrededor de 300 lobos es un número «muy pobre» para una región tan «salvaje» como es Asturias.
Y digo esto porque Asturias tiene una naturaleza agreste y propicia para el desarrollo de los animales salvajes, con grandes núcleos montañosos y mantos de bosque por los que se mueve el lobo.
A ello sumamos el «enorme coste» que supone para las arcas del gobierno regional cubrir los cada vez mayores gastos que entrañan las indemnizaciones a ganaderos por pérdida de ganado causadas por el lobo.
Y al haber más lobos, hay más muertes de ganado, los ganaderos se movilizan y presionan al gobierno regional para que permita las batidas para matar lobos (controladas por la consejería).
Y esto, a mi entender, acabará por reducir el hábitat del lobo y el número de miembros de la población lobera asturiana.
Es sabido, que en ciertos entornos, algunos ganaderos «se saltan las normas» y hacen batidas no autorizadas tras los lobos, e incluso ponen trampas y lazos para posteriormente enterrar los cadáveres.
Una solución que se ha implementado en los últimos años es subvencionar a los ganaderos la compra de más perros (mastines) pastores para el ganado.
Está demostrado que el lobo se reprime mucho más cuando hay mastines cerca, pero a estos hay que alimentarlos y mantenerlos en plena forma.
Es un problema de difícil solución.
La Casa del Lobo, el aullido del lobo en Belmonte de Miranda.
Corría el año 2015 cuando, de la mano del consistorio de la alcaldía de Belmonte, se tomó la iniciativa para la construcción de la Casa del Lobo.
Se complementó la Casa del Lobo con una senda y un cercado.
La senda, pegada al río Pigüeña, es un lugar perfecto para ver huellas de animales salvajes que bajan del monte a beber al río.
El cercado es un sitio perfecto en el que ver lobos en semilibertad, y a este lugar se trajeron 3 lobos capturados en los montes de Piloña (Infiesto).
Y todo esto se llevó a cabo con fondos procedentes de la Unión Europea y del Principado de Asturias.
Como reza en su página web (que enlazo en el apartado otros enlaces de interés de este artículo) la Casa del Lobo pretende ser un referente en cuanto a sensibilización, divulgación y conservación de la especie.
La visita a la Casa del Lobo consta de 3 partes bien definidas, visita al centro de interpretación, un recorrido por la ruta circular de la Castañal o senda del lobo y una visita al cercado y a los lobos.
El centro de interpretación, la Casa del Lobo
Se sitúa en el centro mismo de Belmonte de Miranda, su dirección es Carretera del Puerto número 19 y sus coordenadas GPS son:
Se accede a Belmonte desde Oviedo por la autopista A-63 cogiendo la salida 28 con indicador Doriga y Cangas de Narcea.
Esta salida nos lleva a la carretera nacional AS-15 y pocos km. más adelante cogemos la AS-227 en dirección a Belmonte y Somiedo.
Belmonte es un pueblo pequeño y se puede aparcar bastante bien, de hecho hay un aparcamiento cercano al centro de interpretación.
El centro es un edificio en 2 alturas en donde podrás ver exposiciones y audiovisuales sobre el lobo ibérico y su peculiar situación en Asturias , recopilar información y preguntar cualquier duda.
Te dejo unas imágenes que lo dicen todo sobre la exposición:
Siguiendo una ruta marcada con pisadas de lobo por ambos pisos de la casa del Lobo, podrás aprender un sinfín de cosas sobre este animal, su forma de vida y sus costumbres.
La senda del lobo
Una vez visto el centro de interpretación se realiza un paseo por la ruta de la Castañal o senda del Lobo, que discurre, como ya dije, a la vera del río Pigüeña que atraviesa Belmonte.
La senda tiene un buen firme y cada pocos metros tiene bancos para descansar, barandillas de protección en zonas peligrosas y mesas de picnic.
El paseo es dirigido por educadores ambientales que te muestran e informan sobre flora y fauna del entorno.
Son especialmente llamativas las huellas de animales que bajan a beber al río.
El recorrido de la senda es de alrededor de 1 km. hasta llegar al cercado y se tarda más o menos tiempo en función de las cosas que vayas viendo y fotografiando, te muestro alguna:
Además, los educadores, muy atentos, hacen que te fijes en cosas que pasarían desapercibidas si vas solo.
Y el río te acompaña en todo momento dando una sensación de sosiego y paz con el continuo sonido del agua.
Los lobos, el cercado
Y llegamos al lugar en donde, desde varios «miradores», podrás observar al protagonista de este artículo, el lobo.
Se solicita máximo respeto a la hora de observarlos, fotografiarlos y grabarlos.
Inicialmente había 3 lobos pero en la actualidad y por fallecimiento de uno de ellos (llamado Tino) solamente podrás ver 2 llamados Belmon y Aullador.
Como dato anecdótico mencionar que a Aullador le atraen especialmente los objetivos de las cámaras.
El día de la visita ambos lobos estaban separados en zonas distintas del cercado en prevención de una posible enfermedad vinculada a los cánidos en general.
Belmon
Es un lobo muy tranquilo, de hecho en la visita al cercado se pasó todo el tiempo descansando y no nos prestó la más mínima atención.
Supongo que el que ambos lobos estuvieran separados tuvo mucho que ver en su comportamiento.
Aullador
Es un lobo más esbelto que Belmon, más inquieto y mucho más curioso.
A las imágenes me remito.
Corrió desde mitad del cercado hasta nosotros nada más que entramos en el mirador de su zona, y nos estuvo observando un buen rato.
Y justo después de esta última imagen pegó un salto que casi agarra mi cámara con su boca.
Dependiendo de la hora de la visita, los lobos pueden ser alimentados o no, en la actualidad puedes verlos comer en las visitas de los domingos al cercado.
En el cercado podrás observar de primera mano todo lo aprendido sobre este fantástico animal en el centro de interpretación.
La visita es perfecta para amantes de la naturaleza en general y sobre todo para los niños ya que sin peligro alguno podrán aprender muchas cosas sobre este espléndido animal y todo este entorno.
Se admiten perros, obviamente con correa, y tanto el centro de interpretación así como la senda y el cercado son accesibles para personas con minusvalías.
Los horarios y precios pueden haber variado por lo que te remito a la página de la Casa del Lobo que incluyo en el apartado otros enlaces de interés de este artículo.
En resumidas cuentas
Espero que este artículo te haya llamado la atención sobre el lobo ibérico y su situación actual en Asturias.
También quise poner de manifiesto la problemática existente entre el ganadero y el lobo, que en mi opinión, es lo que hará que, si no se remedia, la especie vaya en franco retroceso en Asturias en los próximos años.
Así que mucho me temo que el futuro del lobo esté en centros como la Casa del Lobo y la vida en semilibertad.
Te recomiendo que visites la Casa del Lobo y disfrutes de todos sus contenidos, en especial de la visita a los lobos.
También espero que lleguen nuevos lobos al cercado de la Casa del Lobo.
Disfruta de este natural y magnífico entorno y de la gran cantidad de «cosas preciosas» que puedes observar en él.
Quedo a la espera de tus comentarios.
Todas las imágenes de este artículo son propias, las de lobos han sido tomadas en la Casa del Lobo de Belmonte, excepto la representación gráfica del lobo que ha sido generada por IA.
Otros enlaces de interés
La casa del Lobo, en Belmonte de Miranda
Asturias asediada por el lobo, eldebate.com
Ruta del lobo, somiedoexperience
Requisitos para abatir lobos, la voz de Asturias
Alimentando a Belmon y Aullador
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