Avilés, una visita a su casco histórico, en la que sin tener que desplazarte mucho, no te quedarás indiferente, es lo que hoy te planteo.
Avilés es la tercera ciudad de Asturias en tamaño, después de Gijón y Oviedo, pero no por ello pierde importancia en lo que a cultura e historia se refiere.
No pretendo darte una relación exhaustiva de datos, solo quiero encender en ti la chispa de la curiosidad por este tema
Pepu Tejedor
Indice del Artículo
La desaparecida muralla de Avilés
Antes de empezar con la visita quiero hacer una aclaración al respecto de la muralla histórica de Avilés, ya que en alguno de los lugares de la visita cito intra o extramuros.
Avilés, en sus inicios, estuvo rodeada alrededor de 800 años por una muralla de piedra, hasta que entre los años 1818 a 1820 fue totalmente demolida.
Y lo fue en base a un decreto promulgado por la Cortes de Cádiz en 1813, el cual ordenaba eliminar los signos de «vasallaje» en las ciudades y pueblos españoles.
A esto se sumó el interés por parte de la burguesía de ampliar la, hasta entonces, pequeña ciudad intramuros.
Hoy en día el estado de la muralla es ruinoso pero puedes «intuir, que no observar» algún resto de la misma en los pavimentos de las calles La Muralla, Camposagrado, San Bernardo y Plaza de España.
Parece ser que hay un plan para desarrollar la extracción del subsuelo de lo que pudiera quedar de la muralla, esperando ser llevado a cabo.
Plaza de España
Comienzas esta visita al casco histórico en la plaza de España, que está considerada la «Puerta del sol de Avilés», es decir el «kilómetro cero de la ciudad».
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Como dijo el director de cine Carlos Saura «La primera vez que vine a Avilés, vi que la plaza de España, amplia y generosa, era el cruce de caminos donde confluía la vida de la ciudad».
Lugar masivamente frecuentado por los avilesinos y los turistas, la plaza de España está considerada como el centro histórico de la villa.
Esta espaciosa plaza peatonal, rodeada de soportales que le dan un carácter clásico, ha sido incluida en una clasificación-top de las plazas con más encanto de España.
Las terrazas, bien atendidas, de los bares y cafeterías que hay en la plaza, proporcionan el disfrute para los vecinos y turistas que se amontonan por cientos en los días de fiesta.
Por añadidura, el ayuntamiento de la villa tiene su domicilio en esta plaza, lo cual incrementa la «vidilla» y el ambiente de la plaza, sobre todo por las mañanas.
La plaza de España es un lugar excelente para disfrutar de un café o un vermú e incluso de la sobremesa a la cena.
Palacio de Valdecarzana
A escasos 100 metros de la plaza de España en dirección norte se encuentra el palacio de Valdecarzana, en la calle Sol.
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El palacio de Valdecarzana, al que se conoce también como casa de Las Baragañas, es «la joya de la corona del gótico avilesino» .
Es el edificio civil más antiguo de Avilés y está datado entre los siglos XIV y XV, siendo su estado de conservación aceptable.
Se cree que era residencia de un mercader adinerado de la villa, el cual lo mandó construir y vivía en la planta superior, teniendo su tienda y almacén en la planta baja.
Posteriormente en el siglo XVII fue adquirido por la familia Valdecarzana, de la que heredó su denominación actual.
Recuerda que el cadáver del segundo marqués de Valdecarzana es una de las momias de Teverga (en el apartado «otros enlaces de interés» enlazo a otro de mis artículos sobre las momias de Teverga).
Destacar, en el palacio, las ventanas geminadas de la planta superior, que se conservan en buen estado (ventanas formadas por 2 arcos iguales enlazados por un pilar o columna).
De su fachada únicamente la que da a la calle Ferrería es original, el resto han sido modificadas en diferentes épocas.
En la actualidad alberga el archivo histórico municipal de Avilés, el cual está considerado como uno de los mejores y más extensos de Asturias.
En la planta inferior hay también exposiciones temporales que se pueden visitar.
Iglesia de los padres Franciscanos y capilla de los Alas
De estilo románico, es el edificio más antiguo de la ciudad de Avilés.
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Data la construcción de la iglesia de los siglos XII y XIII y en su origen fue sede parroquial de San Nicolás de Bari, que era patrono de marineros y comerciantes.
Cuando los franciscanos se hicieron cargo de esta iglesia allá por 1919 pasó a llamarse iglesia de los padres Franciscanos.
El abandono de la ciudad por parte de la orden en 2013 dio pasó a su nombre actual, iglesia de San Antonio de Padua, y es por ello que la llaman la iglesia de los 3 nombres.
Está considerado, además de el edificio más antiguo de Avilés, el mejor conservado.
Dada su antigüedad ha sido modificada su estructura a través de los siglos, añadiéndosele capillas góticas y barrocas además de capillas funerarias.
Aun se conservan en «relativo buen estado» detalles de estilo románico como felinos y aves además de un capitel con una escena del pecado original labrada.
En uno de los muros laterales de la iglesia, a la izquierda del altar, se encuentran los restos mortales del conquistador avilesino Pedro Menéndez de Avilés.
Fue fundador de la primera ciudad de los Estados Unidos (San Agustín de la Florida) y en el parque del Muelle, la ciudad de Avilés, ha erigido una estatua en su honor y recuerdo.
Según instrucciones escritas en su testamento quiso ser enterrado en esta iglesia.
Una de las capillas funerarias adosada a la iglesia es la de la familia Alas y fue, en su época, un indicador de la adinerada situación económica de dicha familia.
Se construyó para servir de sepulcro a la familia y se sitúa en el antiguo camposanto y la capilla destacaba del resto de enterramientos por su opulencia.
La iglesia se puede visitar pero la capilla de los Alas, por su carácter personal y familiar, no es susceptible de ser visitada.
Parque del Muelle
Se construyó, el parque del Muelle, en terrenos ganados a la ría allá por el siglo XIX.
Actualmente tan solo se encuentra separado del paseo de la ría por una avenida y la línea del ferrocarril, y ambas se pueden cruzar para disfrutar del paseo.
Es un parque de forma triangular en el que puedes recrearte con su frondosa arboleda, jardines muy bien cuidados, una hermosa rosaleda y varios caminos con bancos para pasear entre todo ello o bien descansar.
Te dejo su geolocalización:
Tienes en el parque un «quiosco» para bandas de música (en la actualidad DJs), un grupo de estatuas de influencia griega y una preciosa fuente.
Le dan, además, personalidad a este parque los tres monumentos que en él se encuentran y que son la estatua de Pedro Menéndez de Avilés, la escultura «Recorrido» y la estatua de «la Foca».
El parque es un lugar ideal para un descanso o un paseo entre la frondosa arboleda y los jardines.
Plaza del Carbayo
Y a menos de 100 metros del parque te encuentras con la plaza del Carbayo, en Sabugo, el antiguo barrio marinero de Avilés.
Te dejo la geolocalización:
Este barrio era el único de los barrios del Avilés viejo que existía «extramuros» a la muralla y de hecho se encontraba el barrio prácticamente aislado y solo conectado mediante un puente.
Con el crecimiento de Avilés y de los terrenos robados a la ría se integro plenamente en la ciudad.
Pero no solo era este barrio de marineros y pescadores de ballenas, sino que en él se situaban talleres de carpintería naval y construcción de barcos.
La plaza del Carbayo es el centro neurálgico del barrio y en ella puedes disfrutar de un vermú, café o piscolabis en las terrazas de los bares y cafés instalados en la misma.
En la misma plaza puedes ver, que no visitar, la iglesia vieja de Santo Tomás de Sabugo, del siglo XIII y estilo románico y protogótico.
Está cerrada al público por motivos de conservación y en su fachada lateral se encuentra la «mesa de los mareantes», lugar donde se reunían los marineros para decidir y planificar sobre su actividad.
Plaza del Mercado
Volviendo hacia atrás (dirección parque del Muelle) te encuentras con la plaza del mercado.
Te dejo la geolocalización:
Está dicha plaza catalogada como el espacio arquitectónico más singular de la villa de Avilés y en cuanto la ves y accedes a su interior, por cualquiera de sus 4 entradas, lo percibes.
De forma rectangular, destaca la vistosidad que proporcionan las galerías que rodean totalmente a la plaza en su interior y las «balconadas» que presenta hacia las calles de su exterior.
Bajo las galerías del interior y todo a su alrededor tienes soportales en los que en planta baja y entresuelo se apelotonan locales comerciales y de hostelería.
Fue construida también sobre terrenos robados a la ría en la segunda mitad del siglo XIX.
En el centro de la plaza hay un edificio que alberga el mercado de abastos tradicional de Avilés con multitud de puestos de venta y además, todos los lunes se celebra el mercado semanal.
Es por este motivo que se denomina plaza del mercado ya que en realidad su nombre es plaza de los hermanos Orbón.
Es un lugar muy especial y visita obligada si vienes a Avilés.
Palacio de Camposagrado
El exterior
Si el palacio de Valdecarzana es la «joya de la corona» del gótico, el de Camposagrado lo es del barroco.
Es el máximo exponente del patrimonio artístico-histórico de Avilés y del barroco asturiano.
Muestra el poderío social y económico de la familia Camposagrado, sobre todo en su fachada sur, que mira al interior de la ciudad, ya que la fachada norte miraba al mar y a los terrenos robados a la ría.
Dicha fachada sur es un derroche en cuanto a ornamentación, con su espectacular escudo de armas en el cuerpo central del edificio y las 2 grandes torres que lo flanquean.
No se sabe con exactitud cuando fue construido pero en origen era un palacio medieval perteneciente a la familia Alas.
Fue ampliado y rehabilitado por el primer marqués de Camposagrado a finales del siglo XVII en virtud de su casamiento con una dama perteneciente a la familia Alas.
En esa época el marqués derribó varias viviendas que estaban delante del palacio para darle mayor visibilidad, en lo que hoy es la plaza de Camposagrado.
Se encuentra este palacio situado en la susodicha plaza de Camposagrado, a escasos 200 metros de la plaza de España por lo que, como ya dije, no hay que andar mucho durante este paseo.
Te dejo su geolocalización:
El interior
Su interior ha sido reformado en varias ocasiones, conservándose en la actualidad únicamente su escalera central original.
Actualmente el palacio es la sede de la escuela superior de arte de Asturias por lo que no es posible su visita al interior salvo el día 23 de Abril que tiene jornada de «puertas abiertas».
Aun cuando pude «colarme» en el interior, en mi opinión lo realmente bonito está afuera.
Palacio de Ferrera
Y en la misma plaza de España se encuentra el Palacio de Ferrera.
Te dejo su geolocalización:
El palacio de Ferrera es totalmente opuesto al de Camposagrado, y es un símbolo del progreso social y urbano, siendo un ejemplo del llamado «ensanche barroco» hacia el exterior de las murallas de la ciudad.
Fue construido a mediados del siglo XVII por el abuelo del primer marques de Ferrera, con estructura de escuadra (ya que da a dos calles) lo que le da un aspecto muy particular.
A partir de esa época estuvo siempre en poder de la familia del Marqués de Ferrera según consta en documentos que puedes encontrar en la red.
No obstante, «me dijo un pajarín» que en los años 80 y 90 del siglo pasado el palacio era propiedad de un conocido empresario que nada tiene que ver con la familia del marqués.
No he podido documentar esta información.
De estilo barroco, llama la atención lo poco ornamentado que está y su sencilla decoración, con la torre en ángulo y el escudo de armas de los Ferrera en ambas fachadas laterales.
En su parte trasera tenía unos hermosos jardines que fueron vendidos al consistorio de Avilés para disfrute público, e integrados hoy en lo que es el parque de Ferrera.
Entrado el siglo XXI el palacio fue adquirido por una cadena hotelera que tras rehabilitarlo y ampliarlo lo inauguró en 2003.
A simple vista resulta mucho menos llamativo que el de Camposagrado pero no por ello deja de tener su encanto.
Bien merece la pena «colarse» en el interior del palacio, hoy hotel, y echarle una ojeada rápida a su hall, su patio barroco y su escalera principal, todo ello digno de ver.
Fuente los Caños e iglesia de San Nicolás de Bari
Fuente de los Caños de San Francisco
Y ya que estamos en la visita en el palacio de Ferrera, justo al lado tenemos la fuente de los Caños de San Francisco.
Te dejo la geolocalización:
Hasta finales del siglo XVI la canalización del agua para la villa se hacía a través de pequeños riachuelos y canales que fluían por su cauces al aire libre.
Esto era bastante antihigiénico y provocaba enfermedades que mermaba a la población.
Justo en esa época, se decidió encauzar el agua de Avilés por pasadizos cubiertos y soterrados, para hacerla fluir distribuyendo el agua en varias fuentes.
En la actualidad, de esas fuentes solamente se conserva la de los Caños de San Francisco.
Consta de un frontal adornado con 6 cabezas humanas que «escupen» el agua por un caño en la boca de cada cabeza.
Por encima de las cabezas, 3 escudos adornan el frontal, 2 escudos de Avilés a los lados y en el centro un escudo de armas del reino de León.
Las cabezas vierten el chorro de agua a un cubeta o pilón rectangular y ovalado en su parte central.
El estado de conservación de la fuente es muy mejorable y puesto que el día que realicé la visita estaba seca, supongo que estarán «mejorándola».
La fuente resulta un lugar muy coqueto del casco histórico de Avilés.
Iglesia de San Nicolás de Bari
Y al lado mismo de la fuente se encuentra la iglesia de San Nicolás de Bari.
Te dejo la geolocalización:
La iglesia se puede visitar y es un antiguo convento franciscano extramuros de la ciudadela amurallada.
Se dice que los franciscanos construyeron el convento en el siglo XIII, aprovechando un templo prerrománico que ya existía pero a priori no está claro si son o no especulaciones.
A lo largo de los años ha sufrido muchas modificaciones y actualmente solo el pórtico de la cara norte data de esa fecha (transición del románico al gótico).
Destacable en su interior es la pila bautismal (de alabastro), y el claustro con su sala capitular románica del siglo XIII.
Y aquí en la iglesia de San Nicolás de Bari, al lado de la plaza de España, terminas la visita al casco histórico de Avilés.
Centro de arte Niemeyer
Como colofón y para aprovechar la visita, te propongo dar un garbeo por el paseo de la ría, y acercarte hasta el puente que cruza hasta el centro de arte Niemeyer.
Te aseguro que la visita a este centro no tiene desperdicio.
Te dejo la geolocalización:
En el apartado otros enlaces de interés te dejo un enlace a su página web.
Para que te sirva de orientación el centro Niemeyer está en línea recta a unos 370 metros de la plaza de España.
Citando al arquitecto brasileño Oscar Niemeyer, este centro es «un lugar para la educación, la cultura y la paz».
Un sinfín de exposiciones, teatro y cine es lo que podrás ver en este moderno conjunto arquitectónico.
Consta de 5 espacios diferenciados y que detallo a continuación:
La Plaza
La plaza es un extenso terreno de alrededor de 22.000 metros cuadrados accesible en su totalidad al público.
Se diseñó para acoger actividades al aire libre de naturaleza cultural y recreativa.
En ella se encuentran el resto de los espacios que cito y se realizan de forma periódica actividades culturales al aire libre y competiciones deportivas.
Es, sin lugar a dudas, un fantástico lugar para el esparcimiento del público que visita el centro.
El Auditorio
Se encuentra el auditorio en la zona sureste de la plaza, y está formado por un patio de butacas (alrededor de 1.000 ) en el que todos los puestos perciben similar visibilidad y acústica.
Tiene un excelente escenario, con buenas características sonoras y que además puede abrirse hacia atrás con lo que sería visible para alrededor de 10.000 personas.
Su vestíbulo está habitualmente habilitado como sala de exposiciones temporales vinculadas a la fotografía y similares.
Tiene también una sala (Club) en la que puedes disfrutar de música independiente en directo además de el mejor teatro vanguardista.
Sin duda no hay otro auditorio así en Asturias.
La Cúpula
Es un espacio de poco menos de 4.000 metros que se sitúa al noroeste de la plaza.
En él se llevan a cabo actividades vinculadas con el arte en todas sus manifestaciones.
Hay infinidad de exposiciones y actividades artísticas y, si estás interesado en ellas, te remito de nuevo a la web del centro Niemeyer la cual enlazo en el apartado otros enlaces de interés.
Mencionar que dada su estructura, destaca en el conjunto de espacios del centro además de integrarse excelentemente con su entorno.
La Torre Mirador
Es una majestuosa torre de alrededor de 13 metros de altura situado en el flanco oeste de la plaza, al lado de la ría y con visión 360 de toda la plaza.
A ella puedes acceder en ascensor o bien por medio de una muy bien integrada escalera circular que asciende rodeándola.
Alberga un restaurante, de forma que no es un lugar que puedas visitar si es que no vas al mismo o a algún acontecimiento programado.
Se complementa dicho restaurante con eventos tal que comidas de empresa, presentaciones de productos o ruedas de prensa… por citar algunos.
El Edificio Polivalente
Es un edificio con forma de arco rectangular y está situado en el flanco este de la plaza, albergando la recepción del centro.
Tiene además 2 salas de usos múltiples, una sala para proyecciones de cine (generalmente versiones originales) y una cafetería.
Todos estos espacios que te he mostrado conforman el centro Niemeyer, a lo que hay que sumar un buen aparcamiento, si es que vas en coche, que está justo detrás del edificio polivalente.
El acceso en vehículo es un poco más complejo y te recomiendo mirarlo antes de ir, ya que al estar en la margen derecha de la ría hay que salir del núcleo urbano para poder acceder al Niemeyer.
En mi opinión, el Niemeyer se integra de manera formidable con el entorno de la ría y ha proporcionado una imagen modernista a la ciudad de Avilés, en contraposición al casco histórico.
En resumidas cuentas
Como habrás observado no te dirijo la visita por calles o direcciones sino con geolocalizaciones ya que así podrás dirigirte tu por donde más te apetezca y no necesariamente seguir el orden que yo cito.
Por otra parte, ya ves que las distancias no son grandes por lo que prefiero que hagas la visita a tu «libre albedrío».
Inevitablemente hay cosas que no cito en este recorrido por el casco antiguo como puede ser el teatro Palacio Valdés.
También puedes salir de la plaza de España por la calle Rivero, cruzar el parque de Ferrera y salir del mismo por la calle Galiana, volviendo de nuevo a la plaza de España.
Puedes además echarle una ojeada a la iglesia de Santo Tomás de Canterbury, que sustituyó a la iglesia vieja de Sabugo (plaza del Carbayo).
Pero para la visita te he remitido solo a aquello con «más historia» y que se pueda visitar sin demasiadas distancias y no echarte todo el día caminando.
Espero haberte llamado la atención sobre esta visita al casco histórico de Avilés, que como ya te dije no te dejará indiferente.
También espero que te animes a realizarla tú mismo, y disfrutes de toda esa cultura y arte de la que te he hablado.
Una buena opción para la visita es aparcar de mañana en el aparcamiento gratuito del centro Niemeyer, que está abierto hasta las 23:00 horas y cruzar a Avilés para realizar la visita al casco histórico.
Aprovecha también que esta pequeña ciudad rebosa actividad nocturna y buena calidad en lo que a hostelería se refiere.
Por otra parte, en su entorno tienes muchos lugares bonitos para visitar como Salinas, Piedras Blancas o el entorno de Cabo Peñas por citar algunos.
Te enlazo mi artículo sobre cabo Peñas en el apartado siguiente «otros enlaces de interés».
Todas la imágenes de este artículo son propias con excepción de las recreaciones de la muralla de Avilés que han sido generadas con IA.
Otros enlaces de interés
Palacios de Avilés, turismo Avilés
Centro Niemeyer, pagina oficial del centro
La muralla urbana de Avilés, castillosnet y monumentalnet
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